딸꾹질 멈추는 비법, 정말 통할까요?

가로막은 숨 쉴 때마다 오르내리는 근육이에요. 이 근육이 뜻하지 않게 한 번 수축하면 공기가 확 들어오는데, 바로 뒤에 성대가 재빨리 닫혀 공기를 막아요. 막힌 공기가 부딪히는 소리가 딸꾹질 소리예요.

밥을 급하게 먹거나 탄산음료를 마시거나, 크게 웃고 긴장했을 때 잘 생겨요. 하지만 뚜렷한 이유 없이 오는 경우가 더 많아요.

영국 국민보건서비스(NHS)는 찬물 조금씩 마시기, 잠깐 숨 참기, 설탕 삼키기, 레몬 깨물기나 식초 맛보기, 무릎을 가슴 쪽으로 끌어안고 앞으로 숙이기 같은 방법을 소개해요. 그러면서도 많은 사람이 도움을 받았다고 할 뿐, 모두에게 통한다는 근거는 없다고 분명히 적어요.

숨을 참거나 찬물을 삼키면 호흡 리듬이 잠깐 바뀌어 멈추는 사람도 있어요. 하지만 그냥 기다려도 대개 몇 분 안에 멎기 때문에, 마지막에 해 본 방법이 효과를 낸 것처럼 기억되기 쉬워요.

딸꾹질하는 사람 뒤에서 「왁」 하고 놀라게 하는 방법도 널리 알려져 있어요. 그런데 NHS가 소개하는 목록에는 이 방법이 없고, 효과를 보여 주는 근거도 없어요. 오히려 NHS는 스트레스나 흥분 같은 강한 감정을 딸꾹질을 부르는 계기로 꼽아요.

종이봉투에 대고 숨쉬기는 목록에 있지만, 봉투를 머리에 뒤집어쓰면 안 된다고 따로 적어 둘 만큼 조심해야 해요. 장난처럼 하는 방법일수록 안전부터 챙기는 게 좋아요.

딸꾹질이 잦다면 먹고 마시는 방식을 먼저 살펴보세요. NHS는 탄산음료나 술, 뜨거운 음료를 피하고 음식을 너무 빨리 먹지 말라고 권해요. 껌을 씹거나 담배를 피우면 공기를 삼키게 되고, 매운 음식이나 뜨거운 것 바로 뒤에 아주 찬 것을 먹는 것도 계기가 될 수 있어요.

48시간 넘게 이어지거나 너무 자주 반복돼 생활이 불편하다면 병원에 가 보라고 안내해요. 드물게 다른 질환이나 먹는 약 때문일 수 있어서예요.