과자값은 그대로인데 봉지가 가벼워졌어요

원가가 오르면 회사가 고를 수 있는 길은 크게 둘이에요. 값을 올리거나, 값은 두고 양을 줄이는 거예요. 사는 사람은 가격표 숫자에는 민감하지만 90g이 85g이 된 건 잘 알아채지 못해요.

미국 노동통계국은 이런 변화를 그대로 물가에 넣어요. 같은 값에 64온스 아이스크림이 60온스가 되면 1온스당 가격이 6.7% 오른 것으로 계산해요. 계산대 금액은 같아도 지갑 입장에서는 값이 오른 셈이에요.

흔한 오해는 봉지가 빵빵한 것 자체가 양 줄이기라는 생각이에요. 과자 봉지에 든 기체는 대개 질소예요. 산소를 밀어내 기름이 상하거나 눅눅해지는 걸 늦추고, 옮기는 동안 과자가 덜 부서지게 하려고 넣어요.

한국은 이 빈 공간에도 한도를 둬요. 환경부 규칙에 따라 공기를 넣은 과자 봉지는 포장 안 빈 공간이 35%를 넘으면 안 돼요. 그러니 봉지 크기보다 뒷면에 적힌 중량을 보는 편이 정확해요.

2024년 8월 3일부터는 우유·라면·과자·샴푸처럼 생활과 가까운 119개 품목의 용량을 줄이면, 제조사가 3개월 이상 포장이나 홈페이지, 판매처에 그 사실을 알려야 해요. 그전에는 따로 알릴 의무가 없었어요. 알리지 않으면 과태료가 붙어요.

다만 값도 함께 내려 단위가격이 그대로거나, 줄어든 폭이 5% 이하라면 알리지 않아도 돼요. 그래서 작은 변화는 여전히 조용히 지나갈 수 있어요.

가장 쉬운 방법은 단위가격을 보는 거예요. 대형 마트 가격표에는 100g당, 1개당 가격이 작게 적혀 있어요. 큰 봉지와 작은 봉지, 1+1 묶음도 이 숫자로 견주면 어느 쪽이 싼지 바로 보여요.

자주 사는 과자라면 지난번 중량을 기억해 두는 것도 도움이 돼요. 한국소비자원은 용량이 줄어든 상품을 참가격 누리집에 공개하고, 슈링크플레이션 신고도 받고 있어요.