비행기 모드를 켜도 지도에 내 위치가 뜰까요?

GPS 위성은 하늘에서 시각과 자기 위치 정보를 계속 흘려보내요. 폰은 여러 위성의 신호가 도착한 시간 차이로 자기 자리를 계산하고, 이 과정에서 위성에 무언가를 보내는 일은 없어요. 라디오가 방송을 듣기만 하는 것과 비슷해요.

그래서 통신을 끄는 비행기 모드와 GPS는 서로 부딪히지 않아요. 요즘 아이폰과 안드로이드폰은 비행기 모드에서도 위치 기능을 그대로 둬요. 다만 아주 오래된 기종이나 설정에 따라 다를 수 있어요.

흔히 지도 앱에서 내 위치를 켜 두면 데이터가 줄어든다고 생각해요. 그런데 위성 신호를 받는 데는 요금이 들지 않아요. 데이터를 쓰는 쪽은 지도 그림과 길 정보예요. 위치 화살표가 켜져 있어도 데이터 사용량이 거의 늘지 않는 것도 이 때문이에요.

지도 앱은 보통 인터넷으로 그때그때 지도를 받아 오기 때문에, 미리 내려받지 않은 곳에서는 파란 점만 빈 화면 위에 떠 있을 수 있어요. 길 찾기와 실시간 교통 정보도 멈추고요.

평소에는 폰이 통신망으로 위성의 궤도 정보를 미리 받아서 몇 초 만에 자리를 찾아요. 이 도움이 없으면 위성 신호만으로 계산해야 해서 수십 초에서 몇 분이 걸리기도 해요. 아무 정보도 없는 상태에서 위성 전체 목록을 다 받으려면 12.5분이 걸릴 정도예요. 건물이나 지붕이 하늘을 가리면 더 느려지니, 비행기 안이라면 창가 쪽이 훨씬 잘 잡혀요.

이 성질은 해외여행이나 산길에서 쓸모가 있어요. 출발 전에 와이파이가 될 때 지도 앱에서 갈 곳의 지도를 내려받아 두면, 현지에서 비행기 모드로 다녀도 지도 위에서 내 위치를 볼 수 있어요. 비행기 창가 자리에서 지도를 열어 두면 지금 어느 도시 위를 지나는지 따라가 볼 수도 있어요. 다만 가게 검색이나 실시간 교통 정보처럼 새 정보를 받아야 하는 기능은 인터넷이 있어야 해요.