九之后，为什么会多出一位？

一边逐个拿起苹果，一边弯下手指，数到第十个时，两只手的手指就都弯下了。从第十一个开始，手指不够用了，于是就在脑中记住“一组十”，再从第一根手指重新弯起。

这样把十算作一组，即使是较大的数，也能数得清楚。两组就是二十，三组就是三十。韩语中每个整十数都有单独的名称，也是同样的方式。把十当作“一组手的计数单位”的方法，与后来纸面上的数位规则很契合。

写数字时也是如此。个位超过9，就向左边的十位进1，个位则回到0。十位上的数字，就像是记下了双手的手指全部弯下过多少次。

在手指和脚趾一起数的地方，人们把二十作为一组。法语把80称为quatre-vingts，意思是“4乘以20”，这被视为其中一种遗存。英语中的score（20）也常被说成是类似的遗存。这些例子支持了分组单位源于身体的解释。

数鸡蛋时用的“打（dozen）”是十二个一组，时钟上的60分、60秒，则是古代美索不达米亚60进制的遗存。如果断言“数学只源于手指”，就会遗漏这些痕迹。没有手指的文明也可以采用其他分组方式计数，实际上也确实如此。有记录表明，玛雅等一些文化曾以20作为基本分组单位。

计算机使用2进制，是因为有开、关两种状态，与手指的数量是不同的缘由。就像日常计数逢10进位，鸡蛋按12分组，时间按60分组一样，基数是根据用途选择的工具。与其问“为什么偏偏是10”，更接近的问题是“怎样分组更方便”。