一口吃下冰淇淋，脑袋就会一阵刺痛

冷的东西快速经过上腭或咽后壁时，强烈的信号会沿着负责面部感觉的神经（三叉神经）向上传递。同一条神经也负责额头一带的感觉，因此大脑会把疼痛理解为来自额头。也就是说，感觉到冷的地方和感觉到疼的地方并不相同。

人们容易以为，把冷水直接咽下去就没事，但实验结果恰好相反。2017年，德国哈雷大学的研究人员对77人进行了测试，发现把冰块贴在上腭时，只有9人出现刺痛，而快速喝下200mL、温度为0度的冰水时，有39人出现刺痛。口腔和喉咙后部越是同时变冷，就越容易发生这种情况。

2012年，美国哈佛医学院塞拉多尔研究团队让13人用吸管喝冰水，使冰水接触上腭，同时测量脑部血流。在受试者感到疼痛前后，血液涌入通向额头方向的大血管，而血管再次收窄后，疼痛也减轻了。研究人员认为，这是保护大脑免受冷刺激的一种反应。

不过，由于参与者较少，差异也不明显，这一解释与神经方面的解释一起，仍在持续研究中。无论是哪一种，大脑本身都不会冻住。

2002年，加拿大汉密尔顿一所中学的145名学生参加了实验。在5秒内吃完一杯冰淇淋的一组中，有27%出现刺痛，而慢慢吃的一组为13%。

实验特意选在冬天进行，仍有不少学生出现刺痛，这也表明它并不只发生在炎热的日子里。79%的学生回答说，自己一生中至少经历过一次，而超过一半的刺痛在10秒内就消失了。

如果已经出现刺痛，可以试着用舌头紧紧抵住上腭，或含一口温水。这些方法能迅速温暖变冷的部位。揉额头的效果不大，因为那里与疼痛开始的部位不同。

想提前预防，可以先让一勺冰淇淋在口腔前部稍微融化，再咽下去。用吸管喝刨冰或冰沙时，避免直接冲向喉咙后部，也会有所帮助。刺痛一次后稍微休息一下，下一口往往就没事了。