व्यायाम के अगले दिन मांसपेशियों में दर्द, क्या लैक्टिक एसिड की वजह से होता है?

कठिन व्यायाम के तुरंत बाद महसूस होने वाली जलन और थकान की प्रकृति, सोकर उठने पर महसूस होने वाली अकड़न से अलग होती है। कई अवलोकन बताते हैं कि व्यायाम खत्म होने के बाद लैक्टेट की सांद्रता अपेक्षाकृत जल्दी घट जाती है। लेकिन देर से उभरने वाला मांसपेशियों का दर्द आम तौर पर एक से तीन दिन बाद सबसे तेज़ होता है। यह समयक्रम उस धारणा से मेल नहीं खाता कि 「कल जमा हुआ लैक्टिक एसिड आज तक मांसपेशियों में बचा हुआ है」। व्यायाम के दौरान थोड़ी देर होने वाली तकलीफ़ और अगले दिन छूने पर होने वाले दर्द को एक ही कारण से जोड़कर न देखना बेहतर है।

तीव्रता एक जैसी होने पर भी, मांसपेशियों के छोटा होते हुए बल लगाने वाली गतिविधियों के मुकाबले उनके लंबा होते हुए भार सँभालने वाली गतिविधियों के बाद अकड़न होने की संभावना अधिक होती है। ढलान पर नीचे उतरना, कूदने के बाद ज़मीन पर उतरना और किसी भारी चीज़ को धीरे-धीरे नीचे रखना इसके उदाहरण हैं। ज़्यादा ऊर्जा खर्च होने और अकड़न के बीच हमेशा सीधा अनुपात नहीं होता। बल्कि कम परिचित 「लंबा होते हुए भार सँभालने」 वाली गतिविधियों के बाद अगले दिन दर्द होना आम है। इसलिए 「जितनी ज़ोर से साँस फूली, अगले दिन उतना ही दर्द होगा」 वाला सूत्र ठीक नहीं बैठता।

आज इसे मांसपेशियों और उन्हें घेरने वाली फ़ैशिया में होने वाली सूक्ष्म क्षति, उससे पैदा होने वाली सूजन और दर्द की संवेदना अधिक संवेदनशील होने की प्रक्रिया से समझाना अधिक प्रचलित है। इसके साथ सूजन, अकड़न और हिलने-डुलने पर दर्द भी हो सकता है। किसी एक खास अणु से इसकी पूरी व्याख्या नहीं होती, लेकिन 「लैक्टिक एसिड दूसरे दिन तक मांसपेशियों में जमा रहता है」 वाली पुरानी परिकल्पना लगभग छोड़ दी गई है। मुख्य बात यह है कि जब दर्द अपने चरम पर होता है, तब तक लैक्टेट का स्तर सामान्य के करीब पहुँच चुका होता है।

अगर आपने लंबे समय बाद व्यायाम किया है या अपनी गतिविधियाँ बदली हैं, तो अगले दिन अकड़न होना काफ़ी स्वाभाविक है। व्यावहारिक सलाह में अक्सर कहा जाता है कि हल्का टहलने या स्ट्रेचिंग से शरीर को थोड़ा हिलाने-डुलाने पर तकलीफ़ कम होती है। हालाँकि, अगर जोड़ सूज जाएँ या हिलने-डुलने के साथ दर्द बढ़ता जाए, तो ज़ोर न डालना अधिक सुरक्षित है। 「लैक्टिक एसिड निकालना ज़रूरी है」 सोचकर ज़रूरत से ज़्यादा मालिश या अतिवादी उपाय तलाशने के बजाय, धीरे-धीरे तीव्रता बढ़ाना और बीच में आराम के दिन रखना अधिक व्यावहारिक है।