한글은 소리를 어떻게 그렸을까

ㄱ은 혀뿌리가 목구멍을 막는 모양에서 왔다. ㄴ은 혀가 잇몸에 닿는 모양, ㅁ은 입의 모양, ㅅ은 이의 모양, ㅇ은 목구멍의 모양이다.

여기에 획을 더해 거센소리와 된소리를 나누었다. 글자를 외우기 전에 입을 만져 보면, 기본 자음의 설계도가 보인다.

훈민정음은 모음의 기본을 셋으로 두었다. 하늘은 점, 땅은 평평한 선, 사람은 선 선이다. 오늘날 점 가운데 많은 것은 짧은 획으로 바뀌어 있다.

ㅏ는 사람 옆에 하늘이 있고, ㅗ는 땅 위에 하늘이 있다. 철학처럼 보이지만 결과는 실용적이다. 조합이 규칙을 잘 벗어나지 않는다.

배우기 쉽다는 말은 내용이 가볍다는 뜻이 아니다. 적은 모양으로 말소리를 거의 빠짐없이 적게 했다는 뜻이다.

세종실록은 1443년의 창제와 1446년의 반포를 전한다. 날짜의 세부는 해설이 갈리니, 15세기 중반에 만들어 세상에 냈다고 기억하는 편이 더 단단하다.