スマホを横にすると画面も回転する仕組み

加速度センサーは、爪よりもずっと小さなチップです。中にはごく小さなおもりのような構造があり、スマホが傾くと重力に引かれて少し動き、その変化を電気信号に変えます。Androidの開発者向けドキュメントでも、このセンサーは三つの方向に受ける力を、重力も含めて測ると説明しています。

縦に持つと重力は画面の下側に向かって働き、横にすると横側に向かって働きます。スマホはその変化を見て横向きになったと判断し、画面を描き直します。機種によっては、回転を測るジャイロセンサーの値も併せて使います。

ベッドで横向きに寝転んでスマホを見ると、画面が横向きに回って使いにくいことがあります。スマホが自分の顔の向きを認識して合わせてくれると思いがちですが、普通は重力だけを見ているからです。頭とスマホが一緒に横になっていても、スマホにとっては単に横向きにされた状態です。

そこでGoogle Pixelでは、Android 12から、前面カメラで顔の向きも確認する自動回転を選べるようにしました。設定で別途オンにする必要があり、映像は保存せず、端末内だけで処理すると案内しています。

スマホを机に平らに置くと、重力は画面の裏側に向かってだけ働くため、上下を見分ける手がかりがなくなります。そのため、平らに置いたまま回すと画面はそのままで、少し持ち上げた瞬間に急に回ることがあります。

バスのように揺れる場所で、画面が縦向きと横向きを行き来するのも同じことです。がたつきが傾きと混ざってセンサーの値が揺れると、スマホは向きが変わったと思います。こんなときは、回転をロックしておくと便利です。

iPhoneのコントロールセンターにある「画面縦向きのロック」は、名前のとおり縦向きを保ちます。オンにしておけば横にしても縦向きのままで、横向きに固定するボタンではありません。横向きで見るには、ロックをオフにして、横向きに対応するアプリでスマホを回す必要があります。

Androidでは、自動回転をオフにすると画面が回らなくなり、スマホを回したときに画面の隅に小さな回転ボタンが表示され、必要なときだけ押せます。ロックを解除しても回らない場合は、そのアプリが一つの向きにしか対応していないことが多いです。