手袋をしたままスマホを押すと、なぜ反応しないの？

スマホのガラスのすぐ下には、目に見えないほど細い電極が碁盤の目のように並び、その上に弱い電気がいつも広がっています。私たちの体は水分が多く電気をよく通すので、指がガラスに触れるとその場所の電気が少し変わります。スマホはどのマス目で変化が起きたかを計算して、指の位置を見つけます。

だから画面はそっとなでるだけでも反応し、ぐっと強く押してもよく効くわけではありません。爪の先やボールペンのキャップで押しても反応しないのも同じ理由です。どちらも電気をほとんど通さないので、画面は何も触れていないと判断します。

ふつうの毛糸や革、厚手の綿の手袋は電気をあまり通しません。そのうえ手袋の厚みの分だけ指がガラスから離れるので、画面が感じ取れる変化が小さくなりすぎます。手袋をした手で何度押してもだめなのは、力が足りないからではなく電気が伝わらないからです。

昔のカーナビや一部の機械には、押す力を読む画面が使われていました。そうした画面は手袋や棒で押しても反応するので、「強く押せばいい」という記憶が残っているのかもしれません。冬にソーセージでスマホを押したという話が広まったこともありますが、ソーセージには水分と塩分があって電気が少し通るからです。

指先に電気を通す糸を織り込んだタッチ対応手袋を使えば、手袋をしたままでも画面が反応します。指先の色が違っていたり、光る糸が見えたりする製品が多いです。長く使うとその糸がすり減って、反応が弱くなることもあります。

スマホの設定でタッチ感度を上げる機能をオンにすると、薄い手袋くらいなら認識できる機種もあります。逆に画面に水滴がつくと水も電気を通すので、触っていない場所が押されてしまうことがあります。濡れた手や雨にぬれた画面でスマホが勝手に動くときは、まず水気をふき取ってください。