外から中に入るとメガネが曇ります

外にあったメガネは、部屋よりも遅れて暖まります。鼻にかけたレンズは、まだひんやりしています。

暖かい部屋の空気は、水分をより多く含んでいます。その空気が冷たいレンズに触れて露点より低く冷えると、含まれていた水蒸気がごく小さな水滴となってつきます。その水滴が光を散らすため、レンズが白く曇って見えるのです。同じ温度でも、湿度の高い日は曇りやすくなります。乾燥した冬の室内よりも、湯気が立ちこめる飲食店に入ったときによく起こるのは、そのためです。

話すときに出る息も、同じことを起こします。息は暖かく、水分をたくさん含んでいます。冷たいコップやバスの窓、入浴直後の鏡にも、同じ模様ができます。

曇りを手でこすると、油分と混ざってさらに広がります。レンズが室温に近づくと、水滴が再び空気中に戻るので、少しすると自然に澄んできます。そのため、少し待てば、拭かなくても視界が戻ることがよくあります。急いで服の襟でこすると、かえって曇って見えることがあります。

冷蔵庫から出した缶に水滴がつくのと、同じ仕組みです。部屋の空気が、冷たい面に水分を置いていくのです。夏に冷房の効いた店から外に出るときも、移動する向きが逆になるだけで、同じことが起こります。

冬に店のドアが開くとメガネが曇りやすくなるのは、内と外の温度差が大きいためです。マスクをしていると、息がレンズのほうへ上がり、曇りやすくなることもあります。レンズが暖まる時間をあげるのが、いちばん簡単な解決法です。

「レンズのコーティングが溶けるから」でも、「部屋の照明が白く照らすから」でもありません。白い曇りはガラスそのものが濁ったのではなく、表面にできたごく薄い水滴の層です。

曇り止めスプレーは、水滴が一か所に集まらず薄く広がるようにして、視界を遮りにくくします。それでも、レンズが冷たく空気が湿っていれば、水分はやはりつきます。曇ってから澄むまでの速さは、部屋の温度や湿度によって変わります。