हंगुल की रचना का सिद्धांत: अक्षरों के आकार किससे प्रेरित हैं?

ㄱ जीभ के पिछले हिस्से से गले का रास्ता रुकने का आकार है। ㄴ जीभ के ऊपरी मसूड़े को छूने का आकार है, ㅁ होंठों का, ㅅ दाँतों का और ㅇ गले का। हुनमिनजॉन्गउम हेर्येबोन, यानी हुनमिनजॉन्गउम की व्याख्या और उदाहरणों वाली पुस्तक, बताती है कि उच्चारण की इन जगहों के आकार की नकल करके पाँच मूल व्यंजन बनाए गए।

ध्वनि ज़ोरदार होने पर रेखाएँ जोड़ी गईं। जैसे ㄱ में एक रेखा जोड़ने पर ㅋ बनता है, और ㄴ से आगे ㄷ और ㅌ बनते हैं। कसाव के साथ बोले जाने वाले व्यंजनों में भी इसी तरह भेद किया जाता है। इसलिए मूल व्यंजनों को याद करने से पहले ही मुँह उन्हें कुछ हद तक जानता है। केवल यह सोचने से कि 「अक्षर अर्थ का चित्र बनाते हैं」, उलझन हो सकती है; व्यंजनों में अर्थ से पहले ध्वनि पैदा होने की जगह आती है। आईने के सामने ㄱ और ㅁ बोलकर देखिए, अंतर तुरंत महसूस होगा।

स्वरों की रचना के लिए तीन तत्व थे। आकाश के लिए बिंदु (ㆍ), धरती के लिए आड़ी रेखा (ㅡ) और मनुष्य के लिए खड़ी रेखा (ㅣ)। जो पहले बिंदु जैसे दिखते थे, उनमें से कई आज छोटी रेखाएँ बन गए हैं।

ㅏ में मनुष्य के बगल में आकाश है, और ㅗ में धरती के ऊपर आकाश है। सुनने में यह दर्शन जैसा लगता है, लेकिन इसका नतीजा व्यावहारिक है। थोड़े से आकारों से बोलचाल की लगभग सभी ध्वनियाँ लिखी जा सकती हैं। यह बात भी आधी ही सही है कि 「चीनी अक्षरों में अर्थ होता है और हंगुल में केवल ध्वनि」। हंगुल ने ध्वनि पैदा होने की जगहों का चित्र बनाया, और वे ध्वनियाँ मिलकर अर्थ लिखती हैं। व्यंजन और स्वर को ऊपर-नीचे जोड़ने का तरीका भी थोड़े से हिस्सों से बहुत-सी ध्वनियाँ बनाने की इसी रूपरेखा से जुड़ा है।

सेजोंग के शासनकाल के ऐतिहासिक अभिलेख, सेजोंग सिल्लोक, में दर्ज है कि 1443 में, यानी ग्येहे वर्ष में, 28 अक्षर बनाए गए और 1446 में 『हुनमिनजॉन्गउम』 प्रकाशित किया गया। रचना और सार्वजनिक घोषणा के बीच व्याख्याओं और उदाहरणों को व्यवस्थित करने में समय लगा। यह 「रातोंरात अक्षर तैयार हो गए」 से ज़्यादा, उन्हें बनाने, सँवारने और साथ में एक मार्गदर्शिका जोड़ने की प्रक्रिया थी।

रोज़मर्रा में ㄱ, ㄴ और ㅁ बोलते समय बस एक बार जीभ और होंठों को छूकर देखना काफ़ी है। अक्षरों को 「याद करने वाले चिह्न」 के बजाय 「मुँह के काम」 के रूप में देखें, तो वे कहीं अधिक अपने लगते हैं। स्मार्टफ़ोन के कीबोर्ड में भी यही आकार इस्तेमाल होते हैं, इसलिए हर बार टाइप करते समय यह सिद्धांत हाथों में बना रहता है। बच्चे को सिखाते समय भी पहले आकार दिखा देने से याद करना काफ़ी आसान हो जाता है।