सिर पर रखा चश्मा आखिर इतनी मुश्किल से क्यों मिलता है?

चश्मा उतारना आम तौर पर एक छोटी-सी हरकत होती है। शीशों पर भाप जमने पर, नाक पर दबाव पड़ने पर या आँखों को थोड़ी देर आराम देने के लिए हम उसे सरकाकर सिर पर रख लेते हैं। उस पल हाथ को उसकी जगह मालूम होती है। लेकिन बातचीत करने या बैग खोलने पर, चश्मा ऊपर रखने की बात दूसरे काम के पीछे दब जाती है। सामने धुँधला दिखता है, तो लगता है कि चश्मा है ही नहीं, और हाथ तब तक कोई दूसरी चीज़ पकड़ चुका होता है। मनोवैज्ञानिक जेम्स रीज़न ने 1979 में 35 स्वयंसेवकों से 2 हफ़्तों तक ऐसी “योजना के अनुसार न हुई क्रियाओं” की डायरी लिखने को कहा। हाथों को जिस हरकत की जितनी आदत थी, वह उतनी ही आसानी से सचेत ध्यान के बिना हो जाती थी, और अक्सर यह बात भी याद नहीं रहती थी कि वह हरकत की थी। रीज़न ने इसे हरकतों के अपने-आप होते रहने की कीमत माना।

कोई चीज़ न मिलने पर आँखें आम तौर पर उस जगह को देखती हैं जहाँ उसे आखिरी बार रखा था। मेज़, सोफ़े का हत्था या घर के प्रवेशद्वार की शेल्फ़। सिर के ऊपर की जगह अक्सर तलाश की सूची में आती ही नहीं। हाथ लगाकर देखने से पहले वह नज़र के दायरे से बाहर होती है, और चश्मा रखने के कुछ देर बाद त्वचा भी उसके वज़न की आदी हो जाती है। यह वैसा ही है जैसे हम दिन भर कलाई घड़ी या कपड़ों के छूने का एहसास लगातार नहीं करते रहते। इसीलिए कभी हम चश्मा सिर पर रखे हुए ही पूरे घर का चक्कर लगा आते हैं।

ऐसा बार-बार हो तो चिंता भी हो सकती है कि कहीं याददाश्त कमज़ोर तो नहीं हो गई। लेकिन रीज़न का तरीका दोबारा अपनाने वाले 2007 के एक अध्ययन में 189 स्वस्थ स्वयंसेवकों ने एक हफ़्ते में औसतन लगभग 6.4 बार ऐसी गलतियाँ दर्ज कीं। यानी यह किसी के भी साथ होने वाली आम बात है। अमेरिका का अल्ज़ाइमर एसोसिएशन भी कभी-कभार चीज़ें गलत जगह रख देना और फिर अपने पिछले कदमों को याद करके उन्हें ढूँढ़ लेना, उम्र बढ़ने के साथ होने वाला एक सामान्य बदलाव मानता है। ध्यान देने वाला संकेत तब है जब कोई चीज़ अजीब जगह पर रख दे और फिर अपने पिछले कदमों को याद करके उसे ढूँढ़ना ही मुश्किल होने लगे।

ढूँढ़ना शुरू करने से पहले सिर के ऊपर और जेबों पर हाथ लगाकर देख लें, तो आम तौर पर तलाश वहीं पूरी हो जाती है। अगर एक ही जगह पर ऐसा बार-बार होता है, तो चश्मा उतारकर रखने के लिए एक जगह तय कर लेने से कम भटकना पड़ता है। चाहे मेज़ का कोना हो या प्रवेशद्वार पर रखी तश्तरी, हाथ हर बार उसी जगह चश्मा रखेगा तो अगली बार भी सबसे पहले वहीं जाएगा। ऊपर रखते समय ज़ोर से “चश्मा, सिर पर” कहना भी अच्छा है। इससे अपने-आप हो रही हरकत पर पल भर के लिए ध्यान जाता है और बाद में उसे याद करना काफ़ी आसान हो जाता है।