क्या पंखा चलाने से कमरे का तापमान कम होता है?

जब हम स्थिर रहते हैं, तो त्वचा के बिल्कुल पास शरीर से गर्म हुई हवा की एक पतली परत बनी रहती है। पंखे की हवा उस परत को हटाती है और कमरे की अपेक्षाकृत कम गर्म हवा त्वचा को छूकर गुज़रती है, जिससे शरीर की गर्मी ज़्यादा आसानी से बाहर निकलती है। यही वजह है कि उसी कमरे में हवा लगते ही गर्मी काफ़ी कम महसूस होती है। यह एयर कंडीशनर की तरह हवा को ठंडा करने वाला उपकरण होने के बजाय शरीर को छूने वाली हवा को बदलने का काम ज़्यादा करता है। इसलिए हवा के सामने थर्मामीटर रखने पर भी उसका अंक लगभग वही रहता है।

जब पसीना पानी से जलवाष्प में बदलता है, तो वह त्वचा से गर्मी ले जाता है। हवा त्वचा के पास की नम हवा को हटा देती है, जिससे वाष्पीकरण आसानी से जारी रहता है और शरीर जल्दी ठंडा होता है। यह कुछ वैसा ही है जैसे गर्म सूप पर फूँक मारने से वह जल्दी ठंडा हो जाता है। लेकिन नमी ज़्यादा होने पर पसीना आसानी से नहीं सूखता, इसलिए वही हवा कम ठंडी लगती है। और अगर हवा त्वचा से कहीं ज़्यादा गर्म हो, तो केवल हवा से मिलने वाली राहत की एक सीमा होती है।

कई लोग बाहर जाते समय यह सोचकर पंखा चालू छोड़ देते हैं कि “चलता रहेगा तो कमरा ठंडा हो जाएगा।” अमेरिका का ENERGY STAR बताता है कि पंखा कमरे को नहीं, लोगों को ठंडक देता है, इसलिए कमरे में कोई न हो तो उसे बंद कर देना चाहिए। मोटर में खर्च हुई बिजली भी अंततः थोड़ी गर्मी बनकर कमरे में रह जाती है। वहीं, एयर कंडीशनर के साथ इस्तेमाल करने पर पंखा ज़्यादा काम आता है। फ्लोरिडा विश्वविद्यालय की सामग्री के अनुसार, छत का पंखा चलाने पर एयर कंडीशनर का निर्धारित तापमान 4 डिग्री फ़ारेनहाइट, यानी लगभग 2 डिग्री सेल्सियस बढ़ाने पर भी गर्मी कम महसूस होती है। निर्धारित तापमान केवल 2 डिग्री फ़ारेनहाइट, यानी लगभग 1 डिग्री सेल्सियस बढ़ाने से भी ठंडा करने का खर्च कम-से-कम 4~6% घटता है, इसलिए दोनों को साथ इस्तेमाल करना अच्छा है।

अमेरिकी रोग नियंत्रण एवं रोकथाम केंद्र (CDC) कहता है कि पंखे का इस्तेमाल तभी करें जब कमरे का तापमान 90 डिग्री फ़ारेनहाइट, यानी लगभग 32 डिग्री सेल्सियस से कम हो। इससे ज़्यादा गर्मी में गर्म हवा उलटे शरीर का तापमान बढ़ा सकती है। भीषण गर्मी में वह ठंडे पानी से नहाने या एयर कंडीशनर वाली जगह पर आराम करने की सलाह देता है। बुज़ुर्गों, छोटे बच्चों और हृदय रोग से पीड़ित लोगों को ख़ास सावधानी बरतनी चाहिए। EPA भी सलाह देती है कि खिड़कियाँ कसकर बंद किए हुए कमरे में पंखा न चलाएँ और उसे ऐसी दिशा में रखें कि गर्म हवा बाहर निकले या बाहर की ठंडी हवा भीतर आए।