名字就在嘴边，是记忆被抹掉了吗？

一般认为，从脑子里取出一个词要经过两个步骤。先找到意思，比如“那部电影里的那个人”，再找到这个意思对应的读音，送到嘴边。话到嘴边现象，就是第一步已经完成，却卡在了第二步。

1966年，美国心理学家布朗和麦克尼尔给人们念单词的释义，让觉得答案就在嘴边的人把想到的都写下来。他们虽然想不起这个词，却能以相当高的比例猜中它的第一个字母和音节数，有时还会想到一个读音相近的错误单词。这说明读音信息还以碎片的形式保留着。

出现这种情况时，人们很容易担心是记忆力变差的信号。但年轻人也经常遇到。1991年，伯克的研究团队让年轻人和老年人记了四周日记，结果两组人都遇到过好几次，而且年纪越大稍微越频繁。尤其是人名这样的专有名词最常出现。

一种解释是，专有名词把意思和读音连起来的路只有一条，所以容易卡住。“沙发”可以换成“长椅”来说，但演员的名字除了那个读音没有别的说法可以代替。很久没用过的词也更容易卡住。

最常见的结局是过一会儿自己想起来。在日记研究中，大多数情况最终都解决了，而且常常是在做别的事时突然想起。硬抓着不放，脑子里打转的错误单词反而可能把路堵得更死。

所以，暂时转去做别的事，或者按拼音字母顺序一个个试着说出开头的音，都是比较稳妥的做法。找到答案后，把这个词出声说一两遍也许也有帮助。有研究发现，话到嘴边现象容易在同一个词上反复出现，这样做就像把曾经堵住的路再夯实一遍。