初めて開くサイトは、なぜ表示が少し遅いのでしょう？

私たちが覚えている名前は呼び名に近く、スマホが向かう先は数字でできたアドレスです。名前だけでは接続できません。

お店の名前を知っていても、電話をかけるには電話番号を調べなければならないのと同じです。アドレスバーに入力した文字をもとにその番号を探し、番号を受け取ってから画面が開きます。同じサイトでも、初めて開くときのほうが二回目より一拍遅く感じるのは、この検索から改めて始めるためであることが多いのです。

スマホは、たった今見つけた番号をしばらく覚えておきます。手元になければ、まず近くの案内役に尋ね、そこにもなければ、さらに上の案内役に尋ねます。一度に最後まで問い合わせを送るわけではありません。

その時間が、白い丸がくるくる回っている時間です。普段は短くて気づきにくいのですが、電波が弱い場所では、その空白が長くなります。ページにフォント・地図・広告など、別の名前のものが混ざっていると、その名前ごとに番号を別々に探すこともあります。そのため、「サイトは表示されたのに、画像だけ遅れて」届くようにも感じられます。

一度見つけた番号は、しばらく残ります。同じ名前をすぐにもう一度入力すると、遠くまで再び尋ねずに済むので、二回目はもっと速く開きます。

番号は変わることもあります。覚えておく時間が切れると、もう一度探します。昨日は問題なく開けたところが今日は一拍遅いなら、故障ではなく、番号を新しく受け取っている途中であることが多いのです。「Wi-Fiが遅いから」とだけ考える前に、初めての訪問かどうかを考えてみると、理解しやすくなります。

よく使うアプリやブックマークしたサイトは、番号がすでに残っているため、名前を調べる過程はほとんど見えません。初めて見聞きするリンクを開いたり、久しぶりに接続したりすると、その段階が再び表に出てきます。

機内モードをオンにしてからオフにしたり、ルーターの電源を入れ直したりした直後にも、同じような一拍の間が生じることがあります。白い画面のまま止まっているのではなく「探している途中」なら、たいていは文字を数字に対応させる短い手順です。遅く感じる原因のすべてがこの段階にあるわけではありませんが、初めて訪れるときによくある一因です。