ダークモードを使うと、バッテリーは本当に減りにくくなる？

画素そのものが光る画面（OLED・AMOLED）では、真っ黒な画素はほぼ消灯した状態に近くなります。暗い背景が多ければ、画面の消費電力が減ることがあります。メッセージアプリを黒い背景で使うと、明るい白背景よりも画面の電力負担が小さくなるわけです。白い余白の多い記事や文書のアプリをダークテーマに変えるときも、同じような原理が当てはまります。

背後から光を当てる画面（LCD）では、表示内容が明るくても暗くても、バックライトが点灯し続けていることが多くあります。そのため、ダークモードに変えてもディスプレイの消費電力がほとんど変わらないケースがよくあります。「画面さえ暗ければ節電になる」という話は、この画面にはあまり当てはまりません。色だけが変わり、背後の光がそのままなら、バッテリー持ちの違いもほとんど実感できないことがあります。

ACM MobiSys 2021の研究とパデュー大学側の要約によると、OLEDでも普段の明るさ（自動輝度調整・室内）では、スマートフォン全体の消費電力の削減幅は、およそ数パーセントから十数パーセント程度と報告されています。画面だけを見れば削減幅はもっと大きく、明るさを最大にした状況では、ディスプレイの電力削減幅がはるかに大きく見積もられることもあります（報告によっては最大で約47％台まで）。逆に、ダークモードで文字が見えにくくなって明るさを上げると、効果が小さくなることがあります。

「ダークモード＝必ずバッテリーを節約できる」というのは、誇張に近い話です。自分のスマートフォンの設定やメーカーの案内で画面の種類を確認し、明るさを必要以上に上げないほうが、より直接的な対策になります。ダークモードは夜間の使い心地の好みにも応じて使うものなので、バッテリーだけで決める必要はありません。節電が目的なら、画面の種類・明るさ・使うアプリを併せて考えるのが現実的です。