为什么切洋葱会流眼泪？

只是拿着一整个洋葱，眼睛并不会疼。这是因为在洋葱细胞里，含硫的成分和能改变它的物质分别待在不同的隔间里。刀一切，细胞壁破裂，两者相遇，几步反应在一瞬间完成，最后生成一种会轻轻飘起来的气体。

这种气体碰到眼睛，眼睛表面的神经就会感到刺痛，身体便流出眼泪想把它冲掉。切完大约30秒时最辣，过一会儿又缓和一些，也是因为气体每切一刀就新产生一次，随后又散开。2002年，学术期刊《自然》上发表的一项研究指出，负责最后这一步的是另一种专门的物质。

有人说嘴里咬一片吐司，或者在旁边点一支蜡烛，就不会流泪。但气体是从眼睛而不是从嘴进入的，所以咬着面包也挡不住。蜡烛能把气体烧掉的说法同样缺少可靠依据，很可能只是让空气稍微流动了一点而已。

戴隐形眼镜的人有时会觉得流泪少一些。眼睛表面有一部分被盖住了，气体接触的面积也就小了。戴上泳镜肯定能挡住，只是在厨房里戴有点麻烦。

真正有用的办法，是让气体少产生、少飘起来。把洋葱放进冰箱冷藏30分钟左右再切，反应会变慢，气体也不容易散开。用锋利的刀切，细胞不容易被压烂，混在一起的成分也就少了。

根部聚集的成分较多，最好留到最后再切。打开抽油烟机，或者让风往窗户那边吹，把气体从脸前带走，也有效果。切好的洋葱马上泡进冷水里，辣味会去掉一些，但泡得太久，甜味和香味也会一起流失。