Lập đông được coi là lúc bắt đầu mùa đông, sao trời vẫn giống mùa thu?

24 tiết khí là những vạch chia cách nhau 15 độ trên đường đi mà Mặt Trời dường như vạch thành một vòng trên bầu trời trong 1 năm khi nhìn từ Trái Đất. Lấy Xuân phân làm mốc 0 độ, thời điểm Mặt Trời đến vị trí 225 độ chính là Lập đông. Năm nay, thời điểm đó là 6 giờ 52 phút tối ngày 7 tháng 11; trước đó 15 ngày, tức ngày 23 tháng 10, là Sương giáng, còn sau đó 15 ngày, tức ngày 22 tháng 11, là Tiểu tuyết.

Vì vậy, ngày Lập đông hoàn toàn không tính đến thời tiết của năm đó. Dù năm ấy ấm hay lạnh, Lập đông vẫn đến gần như cùng một ngày. Tuy tên gọi là khởi đầu mùa đông, trên thực tế, nó gần với một vạch mốc trên lịch mang ý nghĩa “từ đây bắt đầu ngả dần sang mùa đông” hơn.

Cơ quan Khí tượng Hàn Quốc phân chia các mùa theo nhiệt độ. Cơ quan này coi ngày đầu tiên mà giá trị trung bình của nhiệt độ trung bình ngày, tính theo từng nhóm 9 ngày, hạ xuống dưới 5 độ rồi không tăng trở lại là ngày bắt đầu mùa đông. Tính theo cách này, trung bình trong giai đoạn 1991–2020, mùa đông ở Seoul bắt đầu vào ngày 1 tháng 12. Muộn hơn Lập đông hơn 3 tuần.

Trước đây, khoảng cách này nhỏ hơn. Trung bình trong giai đoạn 1911–1940, mùa đông ở Seoul bắt đầu vào khoảng ngày 18 tháng 11. Có thể nói, nhiệt độ tăng lên đã khiến mùa đông bắt đầu ngày càng muộn. Hơn nữa, tên các tiết khí được đặt theo thời tiết vùng Hoa Bắc của Trung Quốc thời xưa, nên ngay từ đầu đã không hoàn toàn khớp với thời tiết Hàn Quốc.

Nhiều người nghĩ tiết khí theo âm lịch, nhưng vì lấy Mặt Trời làm chuẩn nên tiết khí lại khớp với dương lịch hơn. Theo dương lịch, Lập đông gần như cố định vào ngày 7 hoặc 8 tháng 11 hằng năm, còn ngày theo âm lịch, vốn lấy Mặt Trăng làm chuẩn, thì thay đổi mỗi năm.

Trong sinh hoạt, coi Lập đông là “lúc bắt đầu chuẩn bị cho mùa đông” là phù hợp. Ngày xưa, người Hàn Quốc cũng làm kimjang, tức muối kim chi với số lượng lớn, và sửa soạn đón mùa đông vào khoảng Lập đông. Để quyết định ngày lấy áo khoác dày ra mặc, xem nhiệt độ thấp nhất buổi sáng trong dự báo của Cơ quan Khí tượng Hàn Quốc sẽ chính xác hơn là dựa vào tiết khí.