क्या बहुत सारे संतरे खाने से सचमुच हाथ पीले पड़ जाते हैं?

संतरे, गाजर, कद्दू और शकरकंद का नारंगी रंग कैरोटिनॉइड नाम के रंगद्रव्य से आता है। शरीर इस रंगद्रव्य के कुछ हिस्से को विटामिन A में बदलकर इस्तेमाल करता है, लेकिन यह प्रक्रिया धीमी होती है। इसलिए एक साथ बहुत अधिक खाने पर बचा हुआ रंगद्रव्य खून के साथ घूमते हुए त्वचा में जमा हो जाता है।

सोल राष्ट्रीय विश्वविद्यालय अस्पताल की चिकित्सा जानकारी के अनुसार, रोज़ाना 30 मिलीग्राम से अधिक बीटा-कैरोटीन लेने पर ऐसा हो सकता है। कोरिया में सर्दियाँ संतरे का मौसम होती हैं। ऐसे में संतरे की पेटी पास रखकर दिन भर संतरे छीलकर खाने का सिलसिला कई हफ्तों तक चले, तो कुछ लोगों के हाथ सबसे पहले पीले पड़ने की यही वजह है। अक्सर लोग सोचते हैं कि संतरे के छिलके छूने से रंग चढ़ गया है, लेकिन जब संतरे को न छूने वाले तलवे भी पीले पड़ जाते हैं, तो इससे पता चलता है कि खाया हुआ रंगद्रव्य शरीर के भीतर फैल गया है।

यह रंगद्रव्य वसा में आसानी से घुल जाता है और त्वचा की सबसे बाहरी, मृत कोशिकाओं वाली परत में जमा होता है। हथेलियों और तलवों पर यह परत खास तौर पर मोटी होती है, इसलिए रंग सबसे पहले और सबसे गहरा वहीं दिखाई देता है। यह माथे, नाक की नोक और नाक के किनारों की सिलवटों में भी आसानी से दिखता है।

इसे अक्सर पीलिया समझ लिया जाता है, लेकिन दोनों में फर्क पहचानने का एक आसान तरीका है। पीलिया में आँखों का सफेद हिस्सा भी पीला पड़ जाता है, जबकि संतरे से होने वाला पीलापन आँखों के सफेद हिस्से और मुँह के भीतर की श्लेष्म झिल्ली पर नहीं होता। ऐसा इसलिए है क्योंकि इन जगहों पर मृत कोशिकाओं की वह बाहरी परत नहीं होती जिसमें रंगद्रव्य जमा हो सके। हाथ पीले दिखें, तो आईने में सबसे पहले आँखों का सफेद हिस्सा देख लें।

सोल राष्ट्रीय विश्वविद्यालय अस्पताल के अनुसार, यह पीलापन एक हानिरहित स्थिति है, जो किसी अन्य तरह की विषाक्तता पैदा नहीं करती, इसलिए इसके लिए अलग से उपचार की ज़रूरत नहीं होती। संतरे जैसे अधिक रंगद्रव्य वाले खाद्य पदार्थ कम खाने से खून में रंगद्रव्य की मात्रा घटती है और आम तौर पर 30~60 दिनों बाद त्वचा का रंग लौट आता है। संतरे के बजाय गाजर का रस या कद्दू का दलिया बार-बार खाने से भी ऐसा ही हो सकता है।

लेकिन अगर बहुत सारे संतरे खाए बिना ही पीलापन आ गया हो या आँखों का सफेद हिस्सा भी पीला हो, तो बात अलग है। इसकी वजह थायरॉइड का कम काम करना या लिवर और गुर्दों की बीमारी जैसी कोई दूसरी समस्या हो सकती है, इसलिए ऐसे में डॉक्टर से जाँच करवाना अच्छा है। अगर सर्दियों में आप संतरे का आनंद ले रहे हैं, तो हथेलियों के पीले होने से घबराने के बजाय बस एक बार इस पर गौर कर लेना काफ़ी है कि आप रोज़ कितने संतरे खा रहे हैं।