傍晚最亮的那颗星,为什么半夜看不到?

金星在距离太阳约为日地距离0.7倍的地方绕太阳运行。从地球上看,金星总是在太阳的左边或右边来回摆动,离得最远时与太阳的角度也只有47度左右。要在半夜高挂天空,行星必须位于太阳的正对面,而金星永远到不了那个位置。

所以,在金星比太阳晚落的时期,它出现在傍晚的西方天空;在金星比太阳早升的时期,它出现在黎明的东方天空。无论哪种情况,最多只能在日落后或日出前看到三四个小时。水星也在地球轨道内侧运行,情况相同,但它离太阳不超过28度左右,所以比金星难找得多。

韩语里,黎明时看到的金星叫“샛별”(saetbyeol),傍晚看到的金星叫“개밥바라기”(gaebap-baragi),是两个不同的名字。개밥바라기的意思是“狗等晚饭时出来的星”。古希腊人也把晨星和昏星当成两颗不同的星,分别起了名字。实际上,是同一颗金星随着时期在黎明和傍晚之间来回,才得到了两个名字。

金星之所以这么显眼,是因为它厚厚的云层能很好地反射阳光,而且它是离地球很近的行星。在夜空中,它的亮度仅次于太阳和月亮,看起来比最亮的恒星天狼星还要亮十到二十倍左右。

因为它非常亮又很少闪烁,人们常把它误认为飞机,甚至不明飞行物。不过,如果观察几分钟它都停在原处,并且在太阳落下的那片天空里慢慢一起落下,那就很可能是金星。

想找它的话,可以在日落后约30分钟看西方低空,或在日出前约1小时看东方天空。不过,当金星和太阳几乎处在同一方向的那几周里,它会被阳光淹没,完全看不到。这种位置关系大约每584天重复一次。