블루투스라는 이름은 덴마크 왕의 별명에서 왔어요

블루투스 공식 사이트에 따르면 하랄 왕은 958년에 덴마크와 노르웨이를 하나로 묶은 왕으로 알려져 있고, 죽은 이가 어두운 청회색이어서 「블루투스」라는 별명이 붙었어요.

1990년대 중반에 인텔·에릭슨·노키아가 모여 서로 다른 기기를 짧은 거리에서 무선으로 잇는 기술의 표준을 의논했어요. 이때 인텔의 짐 카다흐가 이 이름을 임시 암호명으로 내놓았어요. 스칸디나비아를 하나로 묶은 왕처럼, 이 기술이 컴퓨터와 휴대전화 업계를 하나로 묶기를 바란 거예요. 공식 사이트에는 마케팅팀이 더 멋진 이름을 찾을 때까지 자리를 채우는 이름이었다고 적혀 있어요.

정식 이름 후보는 라디오와이어(RadioWire)와 PAN(개인 영역 네트워크)이었고, PAN이 가장 유력했어요. 그런데 검색해 보니 이미 인터넷에 쓰인 곳이 수만 곳이었어요. 라디오와이어는 상표 확인이 출시 전에 끝나지 않았어요.

그러는 사이 블루투스라는 이름이 업계에 빠르게 퍼져서 바꿀 수 없게 됐어요. 1998년 5월에는 에릭슨·IBM·인텔·노키아·도시바 다섯 회사가 블루투스 SIG(기술 표준을 관리하는 모임)를 공식으로 알렸어요. 이때 발표문에는 휴대전화와 노트북 같은 기기를 케이블 없이 잇는, 전 세계에서 쓸 수 있는 2.45GHz 대역의 짧은 거리 무선 기술이라고 소개돼 있어요.

블루투스 로고는 옛 북유럽 문자인 룬 문자 두 개를 겹쳐 만든 모양이에요. 두 문자는 하랄 왕 이름의 머리글자에 해당해요. 휴대폰 설정 화면에서 보던 각진 표시가 바로 그것이에요.

이름이 영어 약자 같아 보여도 뭔가를 줄인 말은 아니에요. 공식 사이트도 아무것의 약자가 아니라고 밝혀요. 파란색 전파가 나와서 붙은 이름도 아니에요. 지금은 이어폰, 자동차, 키보드까지 여러 기기를 잇는 기술을 가리키는 이름으로 굳었어요.