अंक 210प्रकृति4 मिनटपठन 81
प्रकाशक · जीके पुस्तकालय · परिशिष्ट
बारिश के बादल सफ़ेद बादलों से गहरे क्यों दिखते हैं?
बादल उन्हीं पानी की बूँदों से बने होते हैं, फिर भी मोटाई उनका रंग बदल देती है
सफ़ेद, रुई जैसे बादल और बारिश से भरे धूसर बादल दरअसल एक ही सामग्री से बने होते हैं। दोनों ही पानी की बहुत छोटी बूँदों या बर्फ़ के कणों के समूह हैं। उनका रंग अलग इसलिए दिखता है क्योंकि बादल कितने मोटे हैं और हम उनका कौन-सा हिस्सा देख रहे हैं, इसके अनुसार हम तक पहुँचने वाली धूप अलग होती है।
सफ़ेद सभी रंगों के प्रकाश के मिलने से बनता है
धूप में लाल से लेकर बैंगनी तक कई रंग मिले होते हैं। बादलों में पानी की बूँदों का व्यास लगभग 0.01 मिलीमीटर के आसपास होता है, जो दृश्य प्रकाश की तरंगदैर्घ्य से कहीं बड़ा है। इतने बड़े कण सभी रंगों के प्रकाश को लगभग एक समान बिखेरते हैं, और समान रूप से मिला यह प्रकाश हमारी आँखों को सफ़ेद दिखता है।
साफ़ आसमान के नीले दिखने की वजह इसके उलट है। हवा के अणु प्रकाश की तरंगदैर्घ्य से बहुत छोटे होते हैं, इसलिए वे दूसरे रंगों की तुलना में नीले प्रकाश को अधिक बिखेरते हैं। इसी वजह से नीले आसमान की पृष्ठभूमि में सफ़ेद बादल साफ़ उभरे हुए दिखाई देते हैं।
बादल जितने मोटे हों, उनका निचला हिस्सा उतना ही गहरा दिखता है
बारिश के बादल आम तौर पर कई किलोमीटर तक मोटे होते हैं और उनमें पानी की बूँदें भी सघन रूप से भरी होती हैं। बादल के भीतर धूप बार-बार बूँदों से टकराकर अनगिनत बार अपनी दिशा बदलती है, और उसका बड़ा हिस्सा ऊपर या किनारों से बाहर निकल जाता है। इसलिए ज़मीन से ऊपर देखने पर बादल के जिस निचले हिस्से को हम देखते हैं, वहाँ तक कम प्रकाश पहुँचता है और वह धूसर या स्याही जैसा गहरा दिखता है। बारिश होने से ठीक पहले निचले हिस्से के पास की बूँदें बड़ी हो जाती हैं और कभी-कभी प्रकाश को बिखेरने की तुलना में अधिक सोखने लगती हैं।
उन्हीं बारिश के बादलों को हवाई जहाज़ से नीचे देखें, तो उनका ऊपरी हिस्सा चमकदार सफ़ेद दिखाई देता है। बादलों का रंग बदला नहीं है; फ़र्क़ बस इतना है कि हम उन्हें धूप आने वाली तरफ़ से देख रहे हैं या उसकी उलटी तरफ़ से।
क्या धूसर बादल हों तो बारिश ज़रूर होगी?
गहरे धूसर बादलों का मतलब है कि उनमें उतना ही अधिक पानी जमा है, इसलिए वे अक्सर बारिश लाते हैं। लेकिन हमेशा ऐसा नहीं होता। अगर आसपास बहुत चमकीला आसमान या सफ़ेद बादल हों, तो उनके सामने मौजूद बादल असल से अधिक गहरे लग सकते हैं। कभी पतले बादलों के आर-पार आसमान झलकने से भी वे मटमैले दिखते हैं। दूसरी ओर, बादल मोटे होने पर भी अगर उनकी बूँदें बारिश की बूँदों जितनी बड़ी नहीं हो पातीं, तो बारिश नहीं होती।
बादलों के नामों में भी ऐसी ही टिप्पणियाँ झलकती हैं। 1803 में ब्रिटेन के ल्यूक हावर्ड ने बादलों का वर्गीकरण करते समय बारिश लाने वाले बादलों के लिए लैटिन शब्द nimbus जोड़ा था। आज भी इस्तेमाल होने वाले नाम वर्षास्तरी मेघ (nimbostratus) और कपासी वर्षा मेघ (cumulonimbus) इसी से आगे आए हैं। बादलों के रंग के साथ यह भी देखें कि उनका निचला हिस्सा कम ऊँचाई पर और दूर तक फैला हुआ है या नहीं, तो बारिश का अंदाज़ा लगाना आसान होता है।
बादलों का रंग उनकी सामग्री से नहीं, बल्कि उनकी मोटाई और देखने की दिशा से तय होता है। गहरा धूसर रंग इस बात का संकेत है कि उनमें बहुत पानी जमा है।
टिप्पणियाँ और संदर्भ · ब्रिटेन के मौसम विभाग, हांगकांग वेधशाला और अमेरिका के NOAA की बादलों के रंग संबंधी व्याख्याएँ. पानी की बूँदें सभी रंगों के प्रकाश को एक समान बिखेरती हैं, इसलिए बादल सफ़ेद होते हैं। मोटे बादलों के निचले हिस्से तक कम प्रकाश पहुँचता है, इसलिए वे धूसर दिखते हैं। चमकीली पृष्ठभूमि के साथ तुलना के कारण भी बादल गहरे लग सकते हैं, और धूसर बादल हमेशा बारिश का संकेत नहीं होते।
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