冰是透明的，雪为什么是白的？

凑近看雪花，你看到的不是白色粉末，而是透明的冰晶。里面并没有白色颜料，每颗冰晶都像玻璃碎片一样清澈。它和从冰箱里拿出来的透明冰块是同一种材料。

只不过冰块内部连成一整块，光几乎原样穿过去。雪则是无数细小冰晶堆在一起，缝隙里还夹着空气。这个差别把颜色分了出来。用小锤把冰敲碎，透明的冰块很快就变白，也是同样的差别。

光每次穿过冰和空气的交界处，一部分被反射，一部分折射进去。雪里这样的交界数不胜数，所以光会四处弹射，最后大部分又从里面出来。这时冰对可见光几乎一视同仁，不管什么颜色都差不多同样地弹回去。所有颜色以相近的比例回来，人眼看到的就是白色。据说南极表面的雪，按波长不同，能把可见光的96%到99%弹回去，几乎全部都还回来了。

碎玻璃看起来是白色，也是同样的原因。有裂纹的冰块只有裂纹处发白，道理也一样。许多透明的面叠在一起，中间还夹着空气，光就变成了没有颜色的白光。

冰吸收红光比吸收蓝光稍微多一点点。在雪的表面附近，光只弹射几次就出来了，这点差别显现不出来。但是走过约一米路程的光，剩下的蓝光会更多。在雪里挖一个很深的洞往里看，有时能看到发蓝的光，原因就在这里。

所以决定雪的颜色的不是色素，而是光走过的路程。表面是白色，很深的地方会混进蓝光。放久了、颗粒变粗的旧雪反射回去的光比较少，所以看起来往往比新雪稍微没那么白。