热水放进冷冻室，会比冷水先结冰吗？

20世纪60年代，坦桑尼亚的中学生埃拉斯托·姆潘巴在学校做冰淇淋时，担心冷冻室没有位置，就把煮过的牛奶混合液不经冷却直接放了进去。大约一个半小时后，他的已经冻住了，而同学先放凉再放进去的那份还没完全冻好。

姆潘巴拿这件事去请教大学讲师丹尼斯·奥斯本，两人于1969年在一本物理教育期刊上共同发表了实验结果。类似的观察在更早以前亚里士多德的著作中就出现过。

2016年，英国研究人员伯里奇和林登使用相同的容器、相同的水和相同的冷却条件，只改变初始温度，测量水降到0摄氏度所需的时间。结果是热水用时更长。仔细想想这很自然：80摄氏度的水要结冰，必然要先经过20摄氏度，所以到那一刻，它已经比一开始就是20摄氏度的水落后了。

两人还重新检视了此前的报告，指出温度计插入的高度只要相差1厘米，就可能让热水看起来领先，因为正在冷却的水上下温度不同。不过他们也补充说，唯独姆潘巴和奥斯本当年的实验无法完全用这种误差来解释。

厨房里的变量要多得多。热水会以水汽形式蒸发一些，水量变少；容器底部还可能融化霜层，与冰冷的底板贴得更紧。容器放在哪一层、冰箱门开关了几次，也会影响结果。奥斯本也意识到了这一点，实验时把容器放在泡沫塑料上加以避免。

“结冰”的标准也各不相同。是指表面刚出现冰的那一刻，还是里外都冻得结结实实的那一刻，结果会随之改变。如果想快点做出冰块，用冷水更稳妥。热容器还可能把旁边的食物也捂热。