一打铅笔，为什么偏偏是12支？

12能被2、3、4、6整除，没有余数。12支铅笔可以分给两个人每人6支、三个人每人4支、四个人每人3支，一支不剩。10只能被2和5整除，分给三个人就会多出1支。同样是一组，12个比10个分起来方便得多。

在集市上买卖东西的年代，人们没有计算器，只能在脑子里分。所以能马上分成一半、三分之一、四分之一的12个一组就很方便。把12打再凑在一起的144个叫作一罗（gross），也是同样的思路。

英语dozen经由法语，来自拉丁语的“十二（duodecim）”。这个词在日本固定为“ダース（dāsu）”，又原样进入韩语，成为“다스（daseu）”。韩国《标准国语大辞典》把다스收为数12个一组的外来词，并建议改用汉字词“타（ta，打）”。

常见的误解是以为“一打”指“一盒”或“一包”。打是计数单位，不管盒子是什么样，只要是12个就是一打。就算铅笔是一支一支零买的，凑齐12支也同样是一打。

一年有十二个月，钟面上有1到12的数字。因为钟面有12格，一半、三分之一、四分之一的位置都正好落在刻度上。十二生肖也是12年转一圈。也有说法认为，12个一组的习惯来自用拇指点着其余四根手指的12个指节来数数，但这并不是有记录证实的定论。

韩国的鸡蛋多按10个或30个一托来卖，而在美国超市，12个一盒是标准装。下次成组买铅笔或袜子时，不妨想想要分给几个人。12个一组的话，两个人、三个人、四个人都能分得一个不剩。