Đồng 500 won của Hàn Quốc từng làm rối máy bán hàng Nhật Bản

Cả hai đồng xu đều được phát hành lần đầu vào năm 1982. Không chỉ cùng kích thước, chúng còn cùng vật liệu là hợp kim đồng-niken gồm 75% đồng và 25% niken. Hoa văn tuy khác nhau, nhưng máy bán hàng thời đó không nhìn hình vẽ mà đo đường kính, độ dày, trọng lượng và cách vật liệu phản ứng với dòng điện để phân biệt thật giả.

Điểm khác là trọng lượng. Đồng 500 won nặng hơn khoảng 0,5 g. Vì vậy, nếu mài bớt bề mặt hoặc khoan một lỗ nhỏ để chỉnh cho đúng trọng lượng, máy sẽ nhầm nó là 500 yên.

Cách làm rất đơn giản. Bỏ đồng 500 won đã sửa vào, không mua gì cả rồi bấm cần trả tiền, máy sẽ nhả ra đồng 500 yên thật có sẵn bên trong. Khoảng năm 1999, 500 won chỉ hơn 40 xu Mỹ một chút, còn 500 yên hơn 4 đô la, nên mỗi lần làm lời khoảng gấp mười.

Tờ Wall Street Journal của Mỹ, dẫn số liệu của Cơ quan Cảnh sát Quốc gia Nhật Bản, cho biết chỉ trong 9 tháng đầu năm 1999 đã có khoảng 490.000 đồng 500 won bị sửa như vậy được tìm thấy trong máy bán hàng. Năm 1997 ở Nagano, 773 đồng được phát hiện cùng lúc trong 60 máy bán hàng gần nhà ga. Khi thiệt hại ngày càng lớn, khoảng 70% trong số chừng 5,5 triệu máy bán hàng ở Nhật đã thôi nhận hẳn đồng 500 yên.

Tháng 8 năm 2000, Bộ Tài chính Nhật Bản phát hành đồng 500 yên mới. Kích thước và độ dày giữ nguyên, nhưng vật liệu được thêm kẽm để thành đồng thau niken. Vật liệu khác thì khả năng dẫn điện cũng khác, nên máy bán hàng có thể dễ dàng loại đồng 500 won. Cũng xuất hiện loại máy khi bấm cần trả tiền sẽ trả lại đúng đồng xu vừa bỏ vào.

Năm 2021, đồng xu lại được đổi thành loại hai màu, phần giữa và vòng ngoài làm từ vật liệu khác nhau. Nhưng kích thước vẫn như cũ, nên đến nay thỉnh thoảng vẫn có tin cửa hàng ở Nhật nhận nhầm đồng 500 won của khách thành 500 yên. Đó cũng là lý do không nên để lẫn tiền xu còn dư sau chuyến đi Nhật với tiền lẻ Hàn Quốc.