お湯に塩を入れると、早く沸騰するのでしょうか？

塩のように蒸発しにくい物質が水に溶けると、水の分子が水蒸気として抜け出しにくくなります。そのため塩水が沸騰するには、真水より少し高い温度が必要です。

ただし、その幅はとても小さいです。水1リットルに塩約10g、小さじ1杯ほどを溶かすと、沸点は0.17℃ほど上がります。台所で使う温度計ではほとんど分からない差です。理論上は、そのぶん沸騰直前まで温める時間がごくわずかに延びるだけです。

アメリカの料理研究メディア、アメリカズ・テスト・キッチンは、水4クォート（約3.8リットル）に塩大さじ1杯を入れた鍋と入れない鍋を沸かして比べました。大さじ1杯は、パスタ1ポンド（約450g）をゆでるときに入れる量です。結果はどちらの鍋も17分30秒で同じでした。

このメディアによると、沸点を華氏1度（摂氏約0.6度）上げるには、水1クォート（約0.95リットル）に塩大さじ1.5杯が必要です。それではしょっぱすぎて料理には使いにくい水になります。

熱いお湯に塩を振り入れると、一瞬で泡がぶわっと上がり、よく沸いているように見えます。塩の粒の表面が泡のできやすい場所になり、水に溶けていた空気と、できかけていた水蒸気が一気に泡として出てくるためです。お湯全体の温度が上がったわけではありません。

つまり、パスタや麺をゆでるお湯に塩を入れるのは味付けのためです。早く沸かしたいなら、塩よりもふたをして熱が逃げにくくするほうが効果的です。

ぐらぐら沸いているお湯に塩を入れると、泡がぶわっと立ってから一瞬おさまり、すぐにまた沸騰します。沸点が少し上がったぶん、お湯をもう少し温める必要があるからです。

このとき塩水は真水より0.2℃ほど高いだけなので、麺がゆで上がる時間が目立って短くなることもありません。塩を入れるタイミングは、味だけを考えて決めて大丈夫です。